Ежегодно седьмого января по новому стилю, через неделю после Новогодней ночи, все православные христиане отмечают великий праздник Рождества Христова. Именно в этот день, как говорится в Евангелии, вблизи небольшого городка Вифлеема произошло чудо – в мир родился Сын Божий, Богомладенец Иисус Христос. С этим событием связаны необычные и чудесные события. Когда мать Христа – непорочная Дева Мария, и Иосиф пришли в Вифлеем, в гостиницах и постоялых дворах города не оказалось свободных мест и им пришлось ночевать в пещере, в которой пастухи укрывали скот. В этой пещере и появился на свет Сын Божий, и был уложен в ясли для кормления скота.
В этот момент пастухам, пасшим свои стада недалеко от города, явились ангелы и возвестили о рождении Спасителя. Эти пастухи и стали первыми гостями божественного младенца. Они пришли поклониться новорожденному Царю Мира, а следом за ними явились волхвы с востока, увидевшие в небе над Вифлеемом новую яркую звезду, указавшую им верный путь. Эти древние мудрецы давно ждали пришествия на землю великого Царя, Мессии, способного спасти Мир, и несли с собой дары – золото (http://gold.ua/), ладан и смирну. Все эти предметы имели свой смысл. Золото подносилось в дар как дань, в знак признания младенца Христа Царем мира, ладан даровался существу божественного происхождения, а смирна означала человеческую смертность новорожденного. Звали этих волхвов Мельхиор, Гаспар и Валтасар.
В те времена Иудеей правил жестокий царь Ирод. Узнав о том, что мудрецы с востока разыскивают Спасителя мира, он призвал их к себе и выведал время, когда в небе появилась волшебная звезда, означающая рождение Богомладенца, проведав таким образом о его примерном возрасте. Он попросил волхвов известить его о местонахождении Христа, чтобы, якобы, тоже иметь возможность прийти поклониться Сыну Божьему. Но мудрецы получили откровение от Бога не возвращаться в Иерусалим, и после подношения даров ушли в свою страну другим путем. Обнаружив непослушание волхвов, разгневанный Ирод приказал своим солдатам идти в Вифлеем и убить всех младенцев мужского пола моложе двух лет. Согласно Евангелию, Иосиф во сне получил предупреждение о грозящей Христу опасности, и вместе с ним и Матерью Божией бежал в Египет, где все Святое семейство жило до самой смерти Ирода.
Чтобы достойно отпраздновать Рождество Христово, верующие готовятся к нему, соблюдая сорокадневный пост. Особенно строгим является канун праздника – сочельник, который проводится в особо строгом посте. По церковному уставу в этот день в пищу употребляется только сочиво – особое постное блюдо, представляющее собой пшеничный взвар с фруктами и медом, да и то вкушать его можно только после появления в небе первой звезды.
Рождественская ночь начинается с праздничной Божественной литургии, а днем верующие разговляются, то есть кушают уже не постную, а скоромную еду.
Восьмое января – день, следующий за Рождеством, посвящается Пречистой Деве Марии – матери Христа. Этот день зовется Собором Пресвятой Богородицы, от собрания в храме верующих, прославляющих и благодарящих её.
Двенадцать следующих за Рождеством дней называются святками (святыми днями). В эти дни верующие не только веселятся и радуются, но и стараются совершать благочестивые и милосердные поступки.
Светлана Некрасова специально для expirience.ru