Первое изображение Богородицы появилось в глубокой древности. Пресвятая Дева Мария обычно изображается либо в покрывале, закрывающем голову и плечи (пурпурном мафории, украшенном тремя звездами), либо в длинном платье-тунике синего цвета.
По преданию, первые иконы Божьей Матери были написаны евангелистом Лукой. В римских катакомбах исследователи нашли изображения Богородицы, которые относят ко II и III векам. На этих иконах Мария сидит и держит на руках Младенца Христа. Такой образ Богородицы относят к Византийской иконографии.
Еще реже используется тип иконы Богородицы, на которой она предстает без Младенцав молитвенной позе. Множество образов Божьей Матери имеют в своей основе песнопения и богослужебные тексты. Также к иконографии Богородицы относятся святыни Богородичных праздников. Русский Православный календарь насчитывает порядка 260 чтимых и чудотворных икон с образом Пресвятой Девы Марии. Большинству из них выделены определенные дни празднования с соответствующими молитвами.
Благодаря иконе Владимирской Богородицы, Москва неоднократно спасалась от нашествия татар. К ней и по сей день съезжаются паломники из разных уголков России и православные люди из разных стран мира. Эта святыня имеет большое значение для Русской Православной церкви. Перед ней избирались и назначались митрополиты и Патриархи.
Издревле особо почиталась на Руси икона Казанской Божьей Матери. В каждом доме, рядом с мерной иконой можно было увидеть образ Казанской Богородицы. Ей благословляют молодых перед венчанием, перед ней молятся о любви, терпении и понимании между супругами. Эта икона пережила немало: находилась в ополчении времен Минина и Пожарского, защищала Москву от польских захватчиков, перед ней молился фельдмаршал Кутузов, уходя на войну.
Икона «Знамение» стала носить такое название в 1170 году после чудесного знамения, изошедшего от Новгородской иконы. Тогда удельные князья решили завладеть Новгородом и начали свое наступление, обложив крепость со всех сторон. Новгородцы слезно молились денно и нощно. В то время в Софийском Соборе молил о помощи Господа Бога новгородский Архиепископ, преклоняя свою голову перед иконой Всемилостивого Спаса. На третий ночь неустанных молений он услышат голос, который нисходил от иконы. Голос повелел взять образ Пресвятой Богородицы, пронести его над городской стеной и возвысить над врагами лицом к ним. Но наступление не прекращалось. Вражеские стрелы тут же полетели в образ Богородицы, и одна из стрел вонзилась в икону. И свершилось чудо. Богородица отвернулась от войска и обратила свой лик на город Новгород. И что увидели новгородцы – из глаз Матери Божье полились слезы. Страх обуял нападающих, они словно ослепли и стали вонзать стрелы друг в друга. Так Новгород был спасен.
О чудесах, которые происходили с иконами Божьей Матери можно говорить долго. Ясно одно – православные люди не должны забывать о своей вере и любить Бога. Тогда Божья Матерь будет молить о нас Господа нашего Иисуса Христа, и мы будем жить в любви и мире.
