Не все могут себе позволить иметь собственную лодку – гребную или моторную, да и область использования такой лодки ограничивается тем водоемом, где она находится. Для более динамичного способа отдыха промышленность выпускает надувные лодки. Они могут быть самые разные – для спасателей, туристов, охотников, рыболовов, спортсменов и просто для катания на воде. Именно от назначения надувной лодки и зависит ее величина и устройство. Небольшая гребная лодка на двух человек может быть упакована и уместиться в рюкзаке, сложенная лодка крупного размера спокойно помещается в багажнике автомобиля, а в надутом состоянии легко крепится к багажнику на крыше. На водных перекатах и между озерами надувную лодку легко могут перенести два человека.
Надувные лодки выпускаются в двух вариантах – гребные и моторные. Небольшие гребные лодки хорошо использовать на рыбной ловле, на охоте в спокойной воде или в плавнях, где минимум течения. Лодка на одного должна иметь длину не менее трех метров, на двоих – 3,5 м, а для ловли на спиннинг не менее 3,7-4 м.
Огромное значение имеет материал, из которого изготавливается надувная лодка. Самой дешевой является резиновая лодка, но она чувствительна к механическим повреждениям, да и солнечные лучи негативно воздействуют на резину.
Поливинилхродовые (ПВХ) лодки более прочны, более безопасны, но они тяжелее резиновых и дороже их.
Кроме того, на безопасность плавания влияет и количество разделенных отсеков, из которых состоит корпус лодки, ведь при проколе одного баллона остальные не дадут лодке погрузиться полностью под воду.
При покупке надувной лодки нужно обращать внимание на качество уключин и способ их крепления. Кроме того, каждая лодка комплектуется веслами, в основном алюминиевыми, но иногда встречаются и деревянные весла, более тяжелые и менее прочные.
Для более уверенного движения по воде можно приобрести лодку с возможностью установки подвесного мотора. Для этого на корме такой лодки устанавливается специальный транец для крепления мотора. При мягком креплении транца возможно установить электромотор или бензиновый мотор мощностью до 3-х л.с. с небольшими оборотами. В таком варианте используется двухтактный двигатель, а на более крупных лодках применяется четырехтактный двигатель. Но при этом транец должен быть жестко установлен на корме, чтобы при больших оборотах двигатель не выворачивало под корму и не рвало крепление транца.
